Revue de restaurant : Blake's Crab Cakes offrant un véritable avant-goût du Maryland à Saint-Pétersbourg

Sep 06, 2023

ST. PETERSBOURG

Je ne savais pas ce que je ne savais pas. Mon premier concert pour le Baltimore Sun consistait à participer au guide gastronomique trimestriel, en me rendant à Randallstown et Dundalk, Canton et Arbutus (c'est un nom de ville malheureux, n'est-ce pas ?) pour couronner les meilleurs beignets de crabe. Un gâteau est un gâteau, pensais-je. Ah, jeune idiot, comme tu étais adorable dans ton ignorance.

Premièrement, il existe la chair de crabe en conserve et la chair de crabe fraîche. Et puis, dans la catégorie des produits frais, il y a le frais ordinaire et le pasteurisé, à la fois un produit cuit mais le pasteurisé donne un léger goût métallique à un gâteau fini. En outre, il existe des grades : "jumbo", "lump" ou "back fin" (tous bons), ainsi que les plus petits et plus calamars "flake" et "special". Il va sans dire que l’espèce de crabe utilisée compte. (Crabe bleu, ouais. Crabe nageur et autres espèces, boo.) Et puis il y a ce que vous utilisez comme charge (saltines écrasées) et comme liaison (petit morceau d'œuf). Moins est plus. Il en va de même pour les arômes : le persil, le poivron rouge émincé, l'ail sont toutes de belles choses, mais pas dans le gâteau au crabe de rêve. Un peu de Old Bay est un gibier équitable, tout comme le Worcestershire, le Dijon et la sauce piquante, mais ne vous inquiétez pas. Les gâteaux ne doivent pas être trop mélangés ni bien emballés. Ils doivent ressembler à des boules et être frits de manière à ce que les deux côtés soient dorés mais que le centre soit toujours moelleux.

Il y avait de très bons gâteaux dans le quartier de Highlandtown à Baltimore et un peu au sud à Canton. C'est de là que vient Blake Rodgers.

Il a emménagé ici il y a deux ans après avoir rendu visite à des amis à Seminole. Où sont les beignets de crabe à la Maryland, se demanda-t-il ? Il a loué une parfumerie sur Central Avenue et s'est mis au travail en construisant une cuisine. Je ne vais pas mentir, les Blake's Crab Cakes n'ont pas grand-chose à voir. Il s'agit essentiellement de plats à emporter, avec livraison à l'horizon. Le menu est court et idiosyncrasique, tout comme les horaires.

Mais c'est un vrai gâteau au crabe à la manière du Maryland : de gros morceaux de crabe enneigés suspendus dans de petits lambeaux de crabe avec un peu de garniture humide, un soupçon de Old Bay, aux bords croustillants. Vous pouvez avoir un gâteau de 5 onces pour 12 $, deux gâteaux de 4 onces pour 19,50 $, servis avec des croustilles piétonnes et quelques cellophanes de saltines ; si vous voulez plutôt un petit pain, vous devez demander. Un ramequin en plastique de sauce cocktail au raifort est approprié, tout comme ceux de sauce tartare ou de mayonnaise sriracha. Même un quartier de citron. Mais cela ne nécessite rien, et si mon expérience est un indicateur, il peut être mangé en conduisant, la coque en mousse plastique grinçant contre le volant. C'est du crabe bleu frais du golfe du Mexique.

Sans surprise, le Maryland a son propre style de soupe au crabe, plus proche de la chaudrée de palourdes de Manhattan que de la Nouvelle-Angleterre ou du Rhode Island. C'est un bouillon teinté de rouge (chez Blake's, un mélange de poulet et de bœuf) avec de gros morceaux de légumes, beaucoup de pommes de terre robustes et des dérives de chair de crabe en vrac. Il n'y a pas beaucoup de piquant épicé dans cette version, 5,50 $ – Rodgers dit qu'il préfère laisser les fruits de mer occuper le devant de la scène.

Il sert des doigts de crabe bleu et des crabes à carapace molle (non panés ni frits, juste épicés et sautés) en saison, mais les produits de base comprennent des ailes vraiment solides (9 $). Il les saumure avec du Old Bay, du vinaigre et de la bière pour que le mélange de saveurs s'imprègne, puis ils sont cuits et finis dans la friteuse pour plus de croustillant. Vous pouvez les avoir à la manière de Buffalo, mais ce n'est pas très approprié géographiquement, n'est-ce pas ? Rodgers rend également hommage à son père avec le Dad's Famous Beef, un rôti d'oeil qui a été frotté avec de la poudre de chili et d'autres épices, rôti, refroidi et tranché assez épais, empilé sur un rouleau solide et servi avec une mayonnaise au raifort. Un sandwich solide et chaleureux, 8 $, accompagné de préférence de frites fraîchement coupées avec la peau saupoudrées de Old Bay (3 $, 4,50 $ pour beaucoup), ou peut-être d'un ramequin de salade de chou de grand-mère croustillante et légère sur la mayonnaise. "(2$).

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Le crabe bleu est la sixième pêcherie la plus rentable de Floride en termes de dollars à quai, mais n'a pas tendance à attirer l'attention des mérous ou des crabes pierre. C'est bon de voir Rodgers et ses gâteaux célébrer cette beauté du golfe, à la manière du Maryland.