La saison des conserves et l'amorçage du tabac ne me manque pas

Sep 28, 2023

Dernièrement, j'ai pensé à mon amie Dot et à un commentaire qu'elle a fait il y a des années lorsqu'on lui a demandé combien de nourriture elle avait mis de côté pendant une saison de jardinage. Elle a répondu : « Eh bien, nous pouvons faire tout ce que nous pouvons. » Nous avons souvent ri de cette drôle de déclaration, et c’est devenu notre mantra. Cet été encore une fois, je mets en conserve tout ce que je peux. Parfois, je pense que je devrais laisser de côté cette tradition transmise par mes prédécesseurs, mais j'aime jardiner et conserver les produits.

Une partie de l’attrait est de la pure nostalgie. Maman nous a appris à apprécier le travail de préparation pour l'hiver avec des étagères pleines de pots de fruits et légumes au sous-sol. J'adore y aller pour regarder notre belle nourriture : des pots de mûres, de pêches, de pommes, de haricots, de maïs, de tomates, de betteraves et de cornichons de concombre, des pintes de confitures de poires et de pêches, et tout ce qu'elle a pu trouver. Elle a fait des conserves comme si nos vies en dépendaient, et ils l'ont fait.

Au milieu de l’été, notre saison de préparation du tabac a commencé alors que la saison de la mise en conserve battait son plein. Je me souviens de maman, après avoir travaillé toute la journée dans le tabac, veillant tard pour conserver les tomates ou les haricots. Après qu'elle se soit finalement couchée et que la maison soit devenue calme, je me souviens avoir entendu les couvercles des bocaux faire leur bruit sec pendant qu'ils refroidissaient et se fermaient. Aujourd’hui encore, ce son est un réconfort.

À l’époque, quand j’étais enfant, je n’appréciais pas vraiment à quel point ma mère travaillait dur pour nous nourrir. Je me plaignais de devoir laver les bocaux à l'eau bouillante, ou d'éplucher des tomates dont le jus coulait jusqu'aux coudes, ou de casser des haricots jusqu'à ce que mes ongles me fassent mal. Si je pleurais trop, elle me menaçait de changer et me disait d'être reconnaissante d'avoir de la nourriture en conserve. "L'hiver prochain, vous apprécierez cela", a-t-elle conclu, "quand la neige sera au sol et que nous aurons cela, vous serez heureux."

Je ne suis pas sûr de la gratitude que je pourrais éprouver lors d'une chaude journée de mise en conserve du mois d'août, mais sa mention du temps froid et de la neige m'a donné autre chose à penser et à espérer que la saison du tabac et de la mise en conserve finirait par se terminer. Et ils l’ont toujours fait, préfigurant le moment où tout se terminerait pour de bon.

Je ne m'en souviens pas, mais un été, papa a fait sa dernière récolte de tabac à cause de la chute des prix du tabac et de sa mauvaise santé. Après que maman soit allée travailler dans des usines textiles, elle disposait des revenus nécessaires pour acheter des boîtes de conserve. Elle n'avait pas besoin de conserver la nourriture comme si nos vies en dépendaient après cela. Longtemps après que j'ai quitté la maison, maman a mis en conserve ses derniers pots de tout ce qu'elle avait rangé cette année-là, à mesure qu'elle grandissait et avait moins d'énergie.

Après son décès, alors que ma sœur et moi nettoyions le sous-sol de notre maison, les bocaux de conserve m'ont fait pleurer - toutes les années de dur labeur et de survie représentées là dans des boîtes et des boîtes de bocaux que maman avait utilisées. J'utilise toujours ses pots, dont certains sont des objets de collection, j'en suis sûr. Les anciens bocaux Atlas, Kerr et les anciennes marques Ball sont toujours utilisés chez nous !

J'aime les saisons de l'année et cette saison de la vie que je vis, sachant qu'elle ne durera pas éternellement. Le changement viendra, mais en attendant, je veux tirer le meilleur parti des grosses tomates rouges, des haricots verts frais, des pêches jaunes juteuses et de tout ce que j'ai le temps et la volonté de conserver ; non pas que nos vies en dépendent, mais comme joie de célébrer la saison et d'avoir de la nourriture à partager avec les autres. (Et je suppose, dans une apocalypse surprise, pour la survie.)

Genèse 8 :22 déclare : « Tant que la terre demeure, le temps des semailles et de la moisson, le froid et la chaleur, l’hiver et l’été, et le jour et la nuit ne cesseront pas. » Même si une grande partie de la vie est hors de mon contrôle, en réalité, la fiabilité des saisons est un réconfort. Dieu nous guidera à toutes les saisons tout au long de notre vie.

Aujourd'hui, ces tomates ont besoin d'être mises en conserve. L'hiver arrive!

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