À la recherche de fruits de la ville sur les pistes cyclables et dans les arbres

May 24, 2023

Les collines escarpées du chic West Point Grey ne sont pas ce que j'avais en tête lorsque je me suis mis à la recherche d'une nouvelle ressource alimentaire fraîche et abordable à Vancouver.

Rejoins notre équipe! Le travail est à temps partiel, basé partout au Canada. La date limite pour postuler est le 14 août.

Avec des couches d'histoire urbaine, le Powell Street Festival célèbre l'identité japonaise locale en dialogue avec la ville.

Mais me voilà, sifflant alors que je pédale sur la route tranquille à 7h30 par une journée nuageuse de juillet.

Ma destination m'a été envoyée par email la veille. Quand j'arrive, je fais le tour à vélo du côté de la maison de l'étranger et je suis accueilli joyeusement par quelqu'un dont le corps est masqué par les branches feuillues d'un pommier.

Je suis ici pour faire du bénévolat auprès du Vancouver Fruit Tree Project, une organisation qui amène des bénévoles pour cueillir les fruits indésirables des arbres sur une propriété privée, puis donne la nourriture à des partenaires communautaires, comme le Carnegie Community Centre, le Downtown Eastside Women's Centre et Vancouver Native Housing. Société.

Mais, comme l'explique soigneusement mon coordonnateur des bénévoles, il y a des limites quant au type de nourriture qui peut être donnée. Par exemple, si un fruit est trop meurtri, vermifugé ou touche le sol, même pendant une seconde, il est placé dans un tas séparé.

C'est pour cela que je suis ici. Les bénévoles sont encouragés à apporter leur propre sac pour rapporter ce fruit à la maison.

Peut-être que ma solution pour trouver de la nourriture fraîche et abordable en ville est de la choisir moi-même.

Dans la première partie de cette série, publiée la semaine dernière, j'ai exploré les fermes urbaines, les jardins communautaires et les façons nouvelles et innovantes d'entrer en contact avec les petits agriculteurs du Lower Mainland.

Cette semaine, je me concentre sur les arbres fruitiers et les arbustes à baies poussant autour de Vancouver. Ils produisent des quantités incroyables de nourriture dans le climat tempéré de Vancouver.

J'ai récolté des baies sauvages toute ma vie et à une époque marquante en me basant sur les couleurs de mes doigts tachés sur les photos ou sur les égratignures qui sillonnent mes genoux et mes bras là où les buissons se sont battus.

Les baies de saumon sont les premières à apparaître au milieu ou à la fin du printemps, regroupant leurs fruits sucrés et aqueux dans les zones ombragées et humides autour de la ville, comme le long du fossé à côté de Northwest Marine Drive.

Les myrtilles suivent, avec de minuscules baies acidulées qui ressemblent à des œufs de saumon collées aux petits buissons qui poussent dans les parcs ombragés de Vancouver.

Les myrtilles sucrées et confiturées et l'umami, le salal savonneux, mûrissent dans la chaleur du milieu de l'été.

Ces baies sont récoltées par les peuples autochtones du nord-ouest du Pacifique depuis la nuit des temps.

La fin de l'été apporte les mûres - suspendues grasses, poussiéreuses et incroyablement sucrées le long du couloir cyclable d'Arbutus, entourant les abords des parcs et se frayant un chemin le long des ruelles.

Vous avez probablement vu des mûres de l'Himalaya en ville. Ils viennent en réalité d’Arménie et ont été introduits dans le nord-ouest du Pacifique dans les années 1890.

Une fois que vous savez ce que vous recherchez, manger accidentellement la mauvaise baie, c'est un peu comme mélanger du lait et du Coca Cola : bien sûr, ils sont tous deux liquides, mais il est très facile de les distinguer.

Les baies vénéneuses poussent également en abondance en Colombie-Britannique, ce qui signifie que vous ne devriez jamais manger de baies inconnues.

Les ressources en ligne peuvent vous aider à identifier les espèces comestibles, et la bibliothèque publique de Vancouver héberge également une multitude de livres sur la recherche de baies.

Il est illégal de cueillir des plantes sauvages dans les parcs provinciaux et régionaux. Lors de la récolte d'une ressource alimentaire sauvage, il est important d'en laisser suffisamment pour d'autres animaux, comme les oiseaux, les ours, les écureuils ou même d'autres personnes. Une bonne règle que je suis est de prendre au plus cinq baies d’un seul buisson avant de passer à autre chose.

Les arbres fruitiers produisent également en abondance.

Dans la cour de Point Grey, nous grimpons sur des échelles et utilisons des bâtons de cueillette de fruits, qui ressemblent à des bâtons de crosse, pour cueillir les pommes vert pâle des branches. Notre chef d’équipe me montre comment pousser, et non tirer, pour libérer les pommes en douceur. Le rythme de la cueillette et du placement des pommes dans mon sac à bandoulière est apaisant. Tordre le cou pour repérer le fruit camouflé ne l’est pas.